The Tams

 

The Tams zijn een Amerikaanse vocale groep uit Atlanta, Georgia, die hun grootste hitnoteringen behaalden in de jaren 60, maar ook in de jaren 70 en 80 nog in de hitlijsten stonden. Twee verschillende bezettingen van de groep treden nog steeds op en nemen platen op. De ene bezetting, genaamd 'The Original Tams with R. L. Smith', bestaat uit origineel lid Robert Lee Smith, en de andere bezetting staat onder leiding van Little Red, de zoon van het langdurige lid Albert Cottle en stiefvader Charles Pope en de neef van medeoprichter Joe Pope.

Carrière

De band werd opgericht in 1960 en ontleende hun naam aan de Tam o'shanter-hoeden die ze op het podium droegen. In 1962 hadden ze een hit op Arlen Records. "Untie Me", een compositie van Joe South, bereikte de top 20 van de Billboard R&B-hitlijst. De daaropvolgende releases flopten grotendeels tot 1964, toen "What Kind of Fool (Do You Think I Am)" de top 10 van de Amerikaanse Billboard Hot 100 bereikte. Het nummer stond drie weken op nummer één in de Cash Box R&B-hitlijst. Veel van hun populaire hits werden geschreven door Ray Whitley.

"Hey Girl Don't Bother Me" was datzelfde jaar ook een bescheiden hit in de VS. The Tams hadden slechts één andere grote hit in de VS (in 1968) toen "Be Young, Be Foolish, Be Happy" piekte op nummer 26 in de Amerikaanse R&B-hitlijst en vervolgens in 1970 de top 40 in het Verenigd Koninkrijk bereikte.

Hun opname uit 1965, "I've Been Hurt", was hun grootste regionale hit (gebaseerd op verkoopcijfers en airplay) vóór 1980.

De groep bereikte in september 1971 de nummer 1-positie in de Britse singlelijst met de heruitgave van "Hey Girl Don't Bother Me", dankzij de aanvankelijke steun van de toen bloeiende Britse Northern Soul-scene. Het nummer stond ook bovenaan de Ierse singlelijst, waarmee ze de eerste Afro-Amerikaanse groep waren met een nummer 1-hit in Ierland.

De groep scoorde pas in 1987 opnieuw een hit, toen hun nummer "There Ain't Nothing Like Shaggin'" de 21e plaats bereikte in het Verenigd Koninkrijk, mede dankzij een regionaal populaire dans, de Carolina shag, die een prominente rol speelde in de daaropvolgende film Shag uit 1989. Het nummer werd echter door de BBC verboden omdat het woord "shag" in het informele Brits-Engels "seksuele gemeenschap hebben" betekent.

Nog steeds erg populair in het zuidoosten van de Verenigde Staten, blijven ze nieuwe muziek opnemen en optreden tijdens drukbezochte concerten. In 1999 waren ze gastartiesten op Jimmy Buffets cd Beach House on the Moon en toerden ze ook met hem door het land.

De Amerikaanse singer-songwriter Tameka Harris, geboren in 1975, is de dochter van Dianne Cottle-Pope en Charles Pope. Charles Pope overleed op 11 juli 2013 op 76-jarige leeftijd aan de ziekte van Alzheimer.

Latere jaren

De laatste jaren wordt de groep geleid door Albert "Little Red" Cottle Jr., de zoon van voormalig lid Albert Cottle.

Leden

Albert Cottle (geboren 3 juli 1941; overleden 11 februari 1982)

Joseph Pope (geboren Joseph Lee Pope, 6 november 1933, Atlanta, Georgia; overleden 16 maart 1996)

Robert Lee Smith (geboren 18 maart 1936)

Horace Key (geboren 13 april 1934, Atlanta, Georgia, overleden 1995)

Charles Pope (geboren Charles Walter Pope, 7 augustus 1936, Atlanta, Georgia; overleden 11 juli 2013)

Floyd Ashton (geboren 15 augustus 1933) (lid van 1960 tot 1963)

Little Red aka Lil' Red (geboren 2 augustus 1969)

Kenneth J. Brown, geboren 4 januari 1957, was lid in de jaren 80 tot begin jaren 90

Ook te horen tijdens de uitzendingen van Stepupzorgradio.