Fred Hughes

 

Fred Henry Hughes is een Amerikaanse R&B-zanger.

Vroege leven

Hughes werd geboren in Arkansas, maar verhuisde naar Compton, Californië. Hij maakte zijn eerste opnames als student aan de Compton High School in 1962 als lid van de Cymbals, en werkte als lid van de band The Creators.

Hughes werd in de jaren 60, kort voor het einde van Vee-Jay Records, gecontracteerd door de A&R-manager van het label aan de westkust. Hij scoorde hits in 1965 met de singles "Oo Wee Baby, I Love You" (nummer 3 in de R&B-hitlijst en nummer 23 in de pop-hitlijst) en "You Can't Take It Away" (nog een top 20 R&B-hit, nummer 96 in de pop-hitlijst), geschreven en geproduceerd door Richard Parker. "Oo Wee Baby", uitgebracht in Groot-Brittannië op het Fontana-label, werd een soulklassieker en werd in 1976 opnieuw uitgebracht door DJM Records vanwege de grote vraag, aldus de hoes van de plaat.

De carrière van de zanger liep na het faillissement van zijn label niet goed, hoewel hij een paar door Richard Parker geproduceerde singles uitbracht op Exodus, dat in 1966 kortstondig door Vee-Jay-medewerkers werd geleid, en later nog twee op Chess Records.

In 1969 tekende Hughes bij een ander label uit Chicago, Brunswick Records, en hoewel hij de poplijsten niet haalde, werden twee releases voor het label R&B-successen: "Baby Boy" op nummer 25 en "I Understand" op nummer 45. Later bracht Brunswick een album uit met deze twee hits.

Volgens zijn blog wordt Fred Hughes vaak verward met Freddie Hughes, een artiest uit Oakland, Californië, en afgestudeerd aan Castlemont High School. In de editie van 1988 van Joel Whitburns op Billboard gebaseerde boek Top R&B Singles worden releases van beide artiesten samen vermeld alsof ze één artiest waren, terwijl de korte biografie van Fred Hughes in AllMusic Guide de twee artiesten door elkaar haalt. In latere edities van Whitburns Top Pop Singles worden de twee artiesten echter wel gescheiden, vanaf de editie van 1994.

In 2014 werd Fred Hughes' "Baby Boy", een favoriet in de Britse Northern Soul-scene, gebruikt in de film Northern Soul.

Ook te horen tijdens de uitzendingen van Stepupzorgradio.